Liquidambar (Copalme d'Amérique)

Liquidambar styraciflua

Présentation

Le Copalme d'Amérique est un grand arbre au port pyramidal dans sa jeunesse, devenant plus étalé avec l'âge. Son feuillage caduc, composé de feuilles palmées à 5 ou 7 lobes, offre l'un des plus beaux spectacles automnaux, passant du jaune d'or au rouge pourpre et au violacé. Son écorce grise présente souvent des crêtes liégeuses très marquées, apportant un intérêt esthétique même en hiver. Il produit des fruits sphériques et épineux suspendus à de longs pédoncules, qui persistent longtemps après la chute des feuilles.

Fiche culture

• Famille botanique : Altingiacées
• Cycle de vie : Vivace
• Exposition : Plein soleil
• Feuillage : Caduc
• Difficulté : Moyenne
• Type de sol : Profond, riche, frais à humide, de préférence acide à neutre (redoute le calcaire).
• Arrosage : Besoins importants en eau les premières années. Préfère les sols restant frais, supporte mal les sécheresses prolongées.
• Rusticité : jusqu'à -25°C
• Période de semis : de février à avril
• Période de récolte : de octobre à décembre

Conseils de culture

• Plantez-le dans un sol acide pour obtenir les couleurs automnales les plus intenses.
• Choisissez un emplacement avec suffisamment d'espace car son système racinaire est vigoureux.
• La taille est inutile, sauf pour supprimer des branches mortes ou mal placées en fin d'hiver.

Associations au potager

Bonnes associations : Érable du Japon, Azalée, Rhododendron, Fougères.

À éviter à proximité : Plantes de rocaille sèche, Murs de fondation (racines puissantes).

Santé de la plante

Maladies courantes : Verticilliose, Chancre, Feu bactérien.

Nuisibles à surveiller : Cochenilles, Scolytes.

Le saviez-vous ?

Son nom vient du latin 'liquidus' et de l'arabe 'ambar', signifiant 'ambre liquide', en référence à la résine balsamique odorante que l'on extrait de son tronc.

Usages traditionnels

La résine (baume de styrax) a été utilisée pour ses propriétés antiseptiques et expectorantes en médecine traditionnelle.

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