Citrouille géante de Californie
Cucurbita maxima
Présentation
La Citrouille géante de Californie est une plante vigoureuse produisant d'énormes fruits ronds à ovales, souvent légèrement côtelés. Cultivée principalement pour sa taille exceptionnelle qui peut allègrement dépasser les 50 kg avec les bons soins, elle exige un sol gorgé de matière organique et un ensoleillement maximal. Sa chair épaisse, jaune-orangée, est comestible et s'utilise volontiers en potage, même si elle est souvent plus aqueuse que les courges classiques. C'est la reine incontestée des potagers d'automne et des fêtes de fin de récolte.
Fiche culture
- Famille botanique : Cucurbitacées
- Cycle de vie : Annuelle
- Exposition : Plein soleil
- Feuillage : deciduous
- Difficulté : Moyenne
- Type de sol : Sol extrêmement riche, meuble, profond, bien drainé et abondamment amendé en compost ou en fumier bien décomposé.
- Arrosage : Très exigeante en eau. Arrosez abondamment et régulièrement au pied, sans mouiller le feuillage, surtout pendant la phase de grossissement du fruit.
- Rusticité : jusqu'à -1°C
- Variété ancienne : Oui
- Période de semis : de avril à mai
- Période de récolte : de septembre à octobre
Conseils de culture
- Pour obtenir un fruit véritablement géant, ne conservez qu'une seule fleur femelle (et donc un seul fruit) par plant.
- Placez une planche en bois, une tuile ou un lit de paille sous le fruit pour éviter qu'il ne pourrisse au contact du sol humide.
- Enterrez les nœuds de la tige rampante pour permettre à la plante de créer des racines adventives, augmentant ainsi l'absorption des nutriments.
Associations au potager
Bonnes associations : Maïs, Haricot, Capucine, Souci, Tournesol.
À éviter à proximité : Pomme de terre, Chou, Autres courges (risque d'hybridation croisée).
Santé de la plante
Maladies courantes : Oïdium, Mildiou, Mosaïque du concombre.
Nuisibles à surveiller : Pucerons, Limaces, Escargots, Punaises des courges.
Le saviez-vous ?
Les records mondiaux pour les citrouilles géantes (souvent de la lignée 'Atlantic Giant') dépassent aujourd'hui largement la tonne, nécessitant l'usage de tracteurs ou de grues pour être pesées !
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