Blettes (Bette à cardes)

Beta vulgaris var. cicla

Présentation

La blette, également appelée bette ou poirée, est une plante bisannuelle très facile à cultiver et extrêmement productive. Ses feuilles tendres se consomment comme des épinards, tandis que ses tiges épaisses (les cardes) sont excellentes sautées ou en gratin. Très ornementales, certaines variétés offrent des cardes aux couleurs éclatantes (rouge, jaune, rose ou orange) qui embellissent le potager. Elle repousse continuellement après chaque coupe, offrant des récoltes généreuses du début de l'été jusqu'aux premières gelées.

Fiche culture

• Famille botanique : Amaranthaceae
• Cycle de vie : Bisannuelle
• Exposition : Plein soleil
• Feuillage : Caduc
• Difficulté : Facile
• Type de sol : Sol riche, profond, frais, humifère et bien drainé.
• Arrosage : Arrosages réguliers et abondants en été pour maintenir le sol toujours frais. Un manque d'eau rend les cardes dures, fibreuses et favorise la montée en graines.
• Rusticité : jusqu'à -10°C
• Période de semis : de mars à juillet
• Période de récolte : de juin à novembre

Conseils de culture

• Récoltez en prélevant d'abord les feuilles extérieures à la base pour laisser le cœur de la plante continuer à se développer.
• Paillez généreusement au pied dès le mois de juin pour conserver la fraîcheur du sol et limiter la pousse des mauvaises herbes.
• Dans les régions aux hivers doux, buttez les pieds et protégez-les avec un voile d'hivernage pour récolter jusqu'au printemps suivant.

Associations au potager

Bonnes associations : Carotte, Chou, Radis, Haricot nain, Oignon, Navet.

À éviter à proximité : Betterave, Épinard, Poireau.

Santé de la plante

Maladies courantes : Mildiou, Rouille, Cercosporiose (taches brunes sur les feuilles).

Nuisibles à surveiller : Limaces, Escargots, Pucerons noirs, Altises.

Le saviez-vous ?

Au Moyen Âge, la blette ou 'poirée' était l'un des légumes les plus consommés et populaires d'Europe, avant d'être peu à peu détrônée par l'épinard popularisé par Catherine de Médicis.

Usages traditionnels

Riche en fibres, en vitamines (A, K, C) et en minéraux (fer, calcium, potassium). Elle possède des propriétés diurétiques et légèrement laxatives.

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